Nachhaltig zertifiziert:

Ein Gastbeitrag von ECOFIDES

Das Österreichische Umweltzeichen für Tourismus, Gastronomie und Kultur

In einer Zeit, in der Nachhaltigkeit nicht nur ein Trend, sondern eine Notwendigkeit ist, bietet das Österreichische Umweltzeichen eine wertvolle Orientierung. Das Österreichische Umweltzeichen ist ein staatliches Zertifikat basierend auf einem umfassenden „Lebenszyklus-Ansatz“. Neben Produkten können auch Dienstleistungen wie beispielsweise Hotels, Gastronomie oder Eventlocations und Veranstaltungen mit dem Österreichischen Umweltzeichen zertifiziert werden. Durch ein umfangreiches Kriterienset in unterschiedlichen Kategorien und der damit einhergehenden Nachweispflicht sowie Maßnahmenumsetzung ist ein hohes Qualitätsniveau geboten. Als staatliches Gütesiegel wird es vom Klimaschutzministerium – BMLUK getragen und vom Verein für Konsumenteninformation (VKI) kontrolliert.

Für Tourismus-, Gastronomie- und Kulturbetriebe schafft seit ca. 30 Jahren die Richtlinie UZ200 die Möglichkeit Unternehmen und Betriebe im touristischen Sektor, unabhängig ihrer Größe – von Familienbetrieb bis zur Hotelkette - in ihrer Nachhaltigkeitsstrategie zu stützen und ihr Engagement nach außen zu tragen. Dieses speziell angepasste Kriterienset berücksichtigt unterschiedlichste Themenbereiche, den ganzen Betrieb betreffend. Diese können Sie der Abbildung 1 entnehmen.

Abb.1: Kriterienbereiche der Richtlinie UZ200 des Österreichischen Umweltzeichens [eigene Darstellung ECOFIDES].

Der Weg zum Österreichischen Umweltzeichen

Die Zertifizierung mit dem Österreichischen Umweltzeichen ist für interessierte Tourismusbetriebe transparent dargelegt und gut planbar. Besonders hilfreich: Der gesamte Prozess kann durch qualifizierte Umweltzeichen-Berater:innen begleitet werden – von der ersten Idee bis zur erfolgreichen Verleihung. Zusätzlich bieten viele Bundesländer Förderprogramme, die einen Teil der Beratungskosten übernehmen.
Der Ablauf gliedert sich in folgende Schritte:

Erstberatung & Vorbereitung

Interessierte Betriebe erhalten Informationen und Unterstützung durch regionale Berater:innen oder Umweltzeichen-Servicestellen. Zu Beginn steht die Anmeldung zum Zertifizierungsprozess beim Verein für Konsumenteninformation. Gleichzeitig empfiehlt es sich, sich über regionale Fördermöglichkeiten zu informieren – viele Bundesländer unterstützen Betriebe, indem etwaige Beratungskosten gefördert werden.

Umsetzung im Betrieb

Das Österreichische Umweltzeichen umfasst ein Muss-Kriterien-Set, das verpflichtend zu erfüllen ist, sowie eine Auswahl an Soll-Kriterien, aus denen eine bestimmte Punkteanzahl erreicht werden muss. Der Betrieb prüft, ob und wie die Kriterien erfüllt sind. Auf Basis der Analyse werden Maßnahmen zur Verbesserung entwickelt und schrittweise umgesetzt. Je nach Ausgangssituation sind kleinere oder größere Anpassungen notwendig: etwa Schulungen für Mitarbeiter:innen, die Optimierung von Energie- und Wasserverbrauch, die Umstellung auf Bio-Produkte oder die Verbesserung der Abfalllogistik.

Prüfung durch unabhängige Gutachter:innen

Wurden die erforderlichen Kriterien erfüllt und Nachweise gebracht, folgt ein Audit durch eine:n unabhängige:n Gutachter:in. Dabei wird im Rahmen eines Autdittages die Einhaltung dieser Kriterien überprüft. Die Auditierung dient der Qualitätssicherung und stellt sicher, dass die Kriterien nachvollziehbar erfüllt wurden – transparent und im Dialog mit dem Betrieb.

Zertifikatsverleihung

Nach erfolgreicher Prüfung wird das Österreichische Umweltzeichen vom Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft, Klima- und Umweltschutz, Regionen und Wasserwirtschaft (BMLUK) offiziell verliehen.

Gültigkeit und nachhaltige Entwicklung

Die Auszeichnung gilt für vier Jahre. Danach besteht die Möglichkeit zur Re-Zertifizierung, bei der die Weiterentwicklung des Betriebs im Sinne der Nachhaltigkeit überprüft wird. So bleibt das Österreichische Umweltzeichen nicht nur ein Qualitätssiegel, sondern auch ein Antrieb zur kontinuierlichen Verbesserung.

Der Mehrwert: Für Betrieb, Team und Gäste

Die Zertifizierung mit dem Österreichischen Umweltzeichen hat zahlreiche Vorteile und bringt einen Mehrwert auf vielen Ebenen.

Für den Betrieb

Qualitätssteigerung: Das Österreichische Umweltzeichen hilft, durch Optimierung und Überwachung der Verbräuche dabei, interne Prozesse zu verbessern, Kosten zu senken (z. B. durch Energieeffizienz) und durch regionale Beschaffung die Versorgungssicherheit zu stärken.
Positionierung: Der Betrieb profiliert sich als nachhaltiger Anbieter – ein klarer Wettbewerbsvorteil in einem zunehmend werteorientierten Markt. Eine gleiche Wertvorstellung kann zur Gewinnung von Neukunden sowie zur Bindung von bereits bestehenden Gästen beitragen.
Verantwortung: Eine Zertifizierung mit dem Österreichischen Umweltzeichen trägt die übernommene Verantwortung gegenüber Gesellschaft sowie Umwelt des Betriebs nach außen und setzt dafür ein Zeichen.
Fördermöglichkeiten: In vielen Bundesländern gibt es Förderungen für die Beratung und Umsetzung nachhaltiger Maßnahmen.

Für das Team

Motivation & Identifikation: Mitarbeitende fühlen sich stärker mit dem Unternehmen verbunden, wenn Umwelt- und Klimaschutz gelebte Werte sind.
Weiterbildung: Die Zertifizierung fördert Schulungen und Bewusstseinsbildung im Team – ein Plus für die persönliche und berufliche Entwicklung.
Arbeitszufriedenheit: Ein nachhaltiger Arbeitsplatz bedeutet oft ein gesünderes und angenehmeres Arbeitsumfeld.

Für die Gäste

Verlässliche Orientierung: Das Österreichische Umweltzeichen ist ein transparentes, staatlich geprüftes Qualitätssiegel – besonders für Gäste, die bewusst reisen und konsumieren.
Erlebnis mit Mehrwert: Gäste schätzen regionale, saisonale Küche, nachhaltige Mobilität, bewusstes Ressourcenmanagement – kurz: Urlaub mit gutem Gewissen.
Teil der Lösung: Durch die Wahl eines Umweltzeichen-Betriebes können Gäste selbst zum Umweltschutz beitragen.

Stimme aus der Branche

„Wer zukunftsfit sein will, muss dafür sorgen, dass auch unsere Umwelt zukunftsfähig bleibt. Gerade im Tourismus sind wir auf eine intakte Natur und lebenswerte Umgebung angewiesen – sie ist das Fundament unseres Angebots. Nachhaltiges Wirtschaften ist deshalb kein Extra, sondern eine zentrale Verantwortung.

Das Österreichische Umweltzeichen hat uns dabei nicht nur den Weg gezeigt, sondern auch motiviert, über alle Bereiche hinweg Verantwortung zu übernehmen.“

Mario Seebacher, Geschäftsführer Seebacher GmbH und Vorsitzender der Tourismuskommission TVB Ausseerland Salzkammergut (im Bild hinten links mit einem Teil seines Teams)

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Das Österreichische Umweltzeichen ist damit mehr als nur ein Zertifikat – es ist eine Stellungnahme für eine lebenswerte, nachhaltige Zukunft. Tourismusbetriebe investieren somit in Qualität, Nachhaltigkeit und Glaubwürdigkeit – und sichern sich gleichzeitig wichtige Wettbewerbsvorteile.

Eine Vorreiterrolle nehmen die Pionierbetriebe des Ausseerlandes ein, die mit deren Zertifizierung zum Österreichischen Umweltzeichen den Grundstein für den Zertifizierungsprozess der Tourismusdestination Ausseerland als Green Destination (UZ82) gelegt haben.

Wenn bei euch das Interesse am Österreichischen Umweltzeichen geweckt wurde, wendet euch gerne direkt an Nicole Mandl unter nachhaltig@ausseerland.at. In enger Zusammenarbeit mit unserem Kooperationspartner ECOFIDES Consulting GmbH unterstützen wir euch gerne auf eurem Weg. Die ECOFIDES Consulting GmbH hat neben diversen erfolgreichen Begleitungen zum Österreichischen Umweltzeichen, auch einige Ausseerland-Betriebe beraten – die Erfolgsstory findet ihr unter anderem hier. Aufgrund der Nachhaltigkeitsexpertise und der mehrjährigen Erfahrung in der Nachhaltigkeitsberatung kann die ECOFIDES Consulting GmbH einen wertvollen Beitrag zur Erreichung Ihres Zieles leisten. Bei einem kostenlosen Erstgespräch könnt ihr euch einen Überblick über Chancen, Aufwand und mögliche Förderungen auf eurem Weg zur Zertifizierung mit dem Österreichischen Umweltzeichen verschaffen.