Giant sequoia Wellingtonia in Bad Gleichenberg

Świerk sekwojowy uderzony przez piorun

26 maja 2020 roku uzdrowisko Bad Gleichenberg straciło historyczny zabytek: Świerk sekwojowy w centrum miejscowości został uderzony przez piorun. Drzewo, pod którego rozłożystymi gałęziami w czasie Adwentu stała ogromna szopka, było nawet zabezpieczone przed piorunami - niestety na próżno. Z "Wellingtonii" pozostała tylko część.

Ogromny sekwojowiec z 1872 roku

Najbardziej znany ogromny sekwojowiec w Austrii (łac. Sequoiadendron giganteum) rośnie pośrodku 20-hektarowego parku Curpark w Bad Gleichenberg. Sadzonka była w 1872 roku prezentem hrabiego d'Orsay dla Gleichenberger i Johannisbrunnen Aktienverein. Już w 1932 roku osiągnęła wysokość 29 metrów. Od tamtej pory zaobserwowano również szyszki, jednak nasiona nie były zdolne do kiełkowania.

W ciągu ostatnich około 150 lat "Wellingtonia", jak ją nazywają mieszkańcy Bad Gleichenberg, musiała przejść przez wiele trudności. W 1895 roku podczas huraganu stracono czubek drzewa w górnej części, niektóre gałęzie musiały zostać utracone z powodu wiatrów, burz oraz obciążenia śniegiem. Podczas pożaru tarasu uzdrowiska w 1945 roku kilka gałęzi zostało uszkodzonych, a w 1946 roku gałęzie leżące wcześniej na ziemi - na wysokości do pięciu metrów - zostały przycięte przez brytyjskie wojsko. Ponad 70 lat później, kilka gałęzi znów leży na ziemi.

Ale dlaczego sekwoja tak wspaniale rośnie w Bad Gleichenberg? Pochodzi z Kalifornii. Na jego korzystny rozwój mogą wpływać zarówno swobodne stanowisko, jak i korzystny klimat w południowo-wschodniej Steiermark. Wellingtonia rośnie na wysokości około 300 metrów nad poziomem morza w górnej części Curpark. Gleba składa się z piaszczystego gliny, który dobrze zatrzymuje wodę. W 1940 roku sekwoja została objęta ochroną przyrody.