Pilgrimage Church of the Nativity of Mary in Oppenberg

Rottenmann

Buiten het huidige dorpscentrum bevindt zich de in 1403 voor het eerst genoemde parochiekerk van Maria Geboorte. De kerk is binnen 28 meter lang en 8 meter breed, inclusief de zijkapellen 18 meter. In het schip is de romaanse opzet nog duidelijk zichtbaar, hoewel deze in de 14e eeuw gotisch werd. Het koor dateert uit het midden van de 15e eeuw.

Interessant zijn de romaanse schilderingen op de noordelijke wand van het kerkenschip uit het vroege 14e eeuw. In het hoofdkoor bevindt zich aan de noordzijde een renaissance wandtabernakel. Van groot belang is het altaar in de zuidelijke zijkapel, dat net als het hoofgedeelte van de overige barokke kerkelijke inrichting uit het late 17e eeuw (1684) stamt. In het centrum van het altaar bevindt zich de kwalitatief hoogwaardige hoogreliefgroep van de “Aanbidding der Koningen” rond 1490, die het totaalbeeld van het altaar bepaalt.

De noordwandfresco's (de oudste romaanse fresco's van Stiermarken) onthullen een soort Tuskulum van deze roemrijke familie, ze tonen naast een portret van de stichteres van de kerk de enige bewaarde afbeelding van de verheffing van Stiermarken tot hertogdom en met een visie van de koningen eren ze de toen als heldendaad gevierde diefstal van de relikwieën van de heilige drie koningen door markgraaf Otakar en keizer Friedrich Barbarossa in Milaan.

Eveneens uit de 12e eeuw stamt de bronzen klok met romaanse hoofdletters, het is de oudste nog in gebruik zijnde kerkklok van Oostenrijk. Rond het jaar 1400 werd de kerk opnieuw gewijd en onder het patrocinium van Maria's geboorte gepositioneerd als de eerste pelgrimskerk van het midden Ennstal. De in 1403 voor het eerst gehouden voetpelgrimages vanuit Irdning en Donnersbach vinden ook vandaag de dag nog steeds plaats!

In de 15e eeuw vond onder de Habsburgers de gotisering van de Oppenberger kerk plaats. Friedrich III. liet het romaanse schip van de kerk gewelfd maken, waardoor echter grote delen van de noordwandfresco's verloren gingen. Dit nam zijn zoon Maximiliaan I. als aanleiding om in 1503 de Münchenarchitect en beeldhouwer Erasmus Grasser de bouw van een verhoogd koor en de oprichting van een wingerdaltaar te geven. Het altaar moest de kerk de verloren visie van de koningen teruggeven. Om Grasser en de medewerkers van zijn Münchense werkplaats in Oppenberg kost en inwoning te kunnen bieden, liet Maximiliaan nabij de kerk een huis laten bouwen, het huidige vulgo Ulb. Van het oorspronkelijke wingerdaltaar bleef het altaarschrijn met de visie van de koningen en een Eeuwige Aanbidding als een van de belangrijkste werken van Erasmus Grasser bewaard.