Parish Church of St. Leonard

De stadskerk in zijn huidige vorm werd gebouwd tussen 1898 en 1900. Ze bevindt zich gedeeltelijk op de plaats waar de oude kerk stond.

Van de oude kerk zijn ons dus nog slechts twee derde van het in de 12de eeuw gebouwde hoofdnavelement (tegenwoordig de Heldengedächtniskirche) en de fundamenten van de toren bewaard gebleven. Aangezien de oude kerk te klein was geworden en uit zeer verschillende ruimtes bestond (ze was in de loop der tijd steeds weer vergroot), werd eind vorige eeuw begonnen met de bouw van een grotere kerk, afgestemd op het aantal inwoners. Daarbij werd ook een deel van de Taborgebouwen afgebroken, zodat er plaats was voor de nieuwe kerk.

Met de nieuwbouw van de kerk volgens de plannen van architect Pascher werd op 17 juni 1898 begonnen. In tegenstelling tot het "ontsnipperde" interieur van de oude kerk werd de nieuwe kerk ontworpen als een ruime, strikte eenheid met duidelijke overzichtelijkheid. Ze is éénbeukig en heeft een smallere, recht afgesloten altaarruimte. De afmetingen van het interieur zijn opmerkelijk. De volle lengte bedraagt 48,6 meter, de breedte, inclusief de kapellen, strekt zich uit tot 20,4 meter en de hoogte bedraagt 20,2 meter. De toren werd in zowel vorm als hoogte (tot 71 meter verhoogd) aangepast aan de nieuwbouw.

Vanwege de slechte bodem moest de hele grond met een meter dikke beton gefundeerd worden. De bouw vorderde snel en al op 15 oktober 1900 werd de parochiekerk St. Leonhard ingewijd door prins-bisschop Dr. Leopold Schuster. In de daaropvolgende tijd werd de nieuwe kerk geleidelijk ingericht. In 1907 werd het hoofdaltaar opgericht, het oude altaar ging naar Unterlamm. De schilderingen in het interieur van de kerk werden in 1947 voltooid. De buitengevel van de parochiekerk Feldbach werd in 1980 gerenoveerd. Ter gelegenheid van haar 100-jarig bestaan werd de parochiekerk in 2000 van binnen gerenoveerd. In 2020 werd de kerk aan de buitenkant gerenoveerd en kreeg ze ook weer de oorspronkelijke kleur.

De Heilige Leonhard - onze parochiepatroon - was een kluizenaar, die waarschijnlijk in de 6de eeuw het klooster Noblae (Centraal Frankrijk) oprichtte. Leonhard zet zich vooral in voor meer gerechtigheid in de strafuitvoering en zorgde voor de vrijlating van onschuldige gevangenen (vandaar de gebroken kettingen). Dankzij zijn uitstekende kennis van de natuur kon hij vaak de boeren en hun vee helpen (vandaar de voorstelling met dieren). Leonhard stierf waarschijnlijk in het jaar 559 en gold al tijdens zijn leven als een wonderdoener.

Sinds de buitenrenovatie in 2020 siert er in de gevelnis, hoog boven de oostelijke hoofdingang, weer een standbeeld van de Heilige Leonhard. De nis was vermoedelijk sinds het jaar 1943 leeg, toen een daar aanwezige standbeeld verdween. Het ontwerp voor het nieuwe standbeeld is van de Feldbachse kunstenares Roswitha Dautermann. Het kenmerkt zich door een eigentijdse, zelfstandige vormtaal. De uitvoering gebeurde samen met de steenhouwer Johann Paar. De kalksteen voor het standbeeld komt uit het Burgenlandse St. Margarethen. Het ruwe blok woog 2,2 ton, de voltooide figuur heeft een gewicht van ongeveer 500 kilogram.