Die Urgeschichte

Ein Großteil der mit Sicherheit in der Altsteinzeit zeitweilig bewohnten Höhlen in den Ostalpen befindet sich auf steirischem Boden.

Der bisher einzige bekannte Fundkomplex des Mesolithikums stammt aus einer Siedlung am Eingang einer Halbhöhle am Fuß der steil zur Mur abfallenden Westwand des Hausberges von Gratkorn.

Für die Anfänge des Neolithikums gibt es in der Steiermark kaum greifbare Spuren.

Insgesamt gesehen lassen die steirischen Funde aus der Bronzezeit mannigfaltige Einflüsse erkennen, eine östliche Komponente scheint zu überwiegen.

Nach der vorherrschenden Bestattungssitte, die Toten zu verbrennen und in Urnen beizusetzen, wird der Zeitraum zwischen dem 13. und dem 8. Jahrhundert v. Chr. als Urnenfelderzeit bezeichnet.

Am Übergang von der Urnenfelderkultur zur Hallstattkultur werden Wesenszüge einer neuen Kulturgemeinschaft erkennbar.

Im 4. Jahrhundert v. Chr. bahnte sich eine neue Entwicklung an. Das Gebiet der heutigen Steiermark geriet allmählich, dann immer stärker unter keltischen Einfluss.

Einige der steirischen Höhlen dienten schon den urgeschichtlichen Menschen als Unterschlupf, wie zahlreiche dort aufgefundenen Artefakte und Skelettteile beweisen.