Das Land in Not

Durch die vielen Fehden im Landesinneren und die andauernden Kämpfe mit äußeren Gegnern wurde das Land stark in Mitleidenschaft gezogen. Hungersnöte brachen aus, weil die Ernte nicht eingebracht werden konnte. Den Söldnern blieb der Kaiser Geld schuldig. Da die Geldschulden des Kaisers ins Unermessliche zu steigen drohten, verfiel der Herrscher auf die unglückliche Idee, das Münzwesen an seine Gläubiger – darunter auch der Grazer Bürger Balthasar Eggenberger – zu verpachten. Die neuen Pächter ließen minderwertige Silbermünzen – die „Schinderlinge“ – in großen Mengen prägen. Der Feingehalt der geprägten Pfenninge sank innerhalb von funfundzwanzig Jahren auf ein Zwanzigstel. Die unmittelbare Folge dieser Entwicklung war ein rapide Inflation und eine ungeheure Teuerung.